Op bezoek in een ander land met een andere cultuur accepteer je makkelijker gebruiken en procedures die je raar of zelfs ongemakkelijk vindt, omdat je weet dat je op bezoek bent. Inzicht en vaardigheden om het contact en de interactie met anderen soepel te laten verlopen, hebben de meeste mensen dus wel in huis. Maar het lijkt of die kwaliteiten verdwijnen, als we omgaan met mensen binnen de grenzen van het eigen land of van onze gemeenschap. In zijn column peinst Van Gils over zulke cultuurverschillen en taalbarrières.